Catecolamine urinare (urina /24h) - Adrenalina, Noradrenalina, Dopamina, Epinefrina, Norepinefrina

Catecolaminele, dintre care cele mai importante sunt adrenalina (sau epinefrina), noradrenalina (sau norepinefrina) și dopamina, sunt niște neurotransmițători și hormoni produși de către celule cromafine. Acestea se găsesc mai ales la nivelul sistemului nervos central, în glandele suprarenale (în medulosuprarenală), și în terminațiile sistemului nervos simpatic, dar și dispersate difuz în alte țesuturi.

Catecolaminele sunt vitale prin secreția lor în situații de stres psihologic sau fizic - șoc emoțional, oboseală, efort fizic, disconfort termic extrem, post prelungit cu hipoglicemie, hipotensiune - prin pregătirea corpului pentru reacția de luptă sau fugă.

Dintre acțiunile comune ale catecolaminelor enumerăm:

• Efectul de activare/stimulare generalizată la nivelul sistemului nervos central, cu creșterea vigilenței;
• Efect vasoconstrictor în periferie și la nivelul organelor interne considerate a avea funcție anabolică (tub digestiv și rinichi);
• Efect vasodilatator în organele eminamente vitale (creier, inimă, plămâni);
• Efect bronhodilatator, pentru a putea suplini aportul de oxigen și a susține un catabolism crescut;
• Creșterea catabolismului la nivel hepatic și muscular;
• Scăderea contracției și a secretiilor la nivel digestiv.

În mod particular, dopamina are și numeroase efecte asupra sistemului nervos central cu influențe la nivelul nucleilor bazali responsabili cu intenția de a efectua acțiuni, dar și în circuitele recompensei și plăcerii.

Testul constă în colectarea urinii într-un container special pe o perioadă de 24 de ore, începând cu a doua micțiune a zilei, până și inclusiv cu prima micțiune a zilei următoare. În pregătirea testului se recomandă evitarea consumului anumitor alimente, printre care cafeaua, ceaiul și alte stimulente, banane, citrice sau vanilie, pe o perioadă de câteva zile. De asemenea stresul acut psihic și efortul fizic ar trebui de asemenea evitate.

Consumul unor medicamente poate, de asemenea, interfera cu rezultatele investigației astfel încât se recomandă dialogul cu medicul pentru a urma un protocol.

Un nivel crescut de catecolamine în urina pe 24 de ore poate fi sugestiv pentru:

• Feocromocitom, tumora secretantă de catecolamine cu localizare la nivelul glandelor suprarenale. Este rară, și se manifestă episodic prin efectele sistemului nervos simpatic: agitație, cefalee, tahicardie și hiperhidroză. Pot apărea numeroase complicații, majoritatea acestora fiind cauzate indirect prin hipertensiune: infarct miocardic acut, cardiomiopatie, accident vascular cerebral, insuficiență renală acută; sau cauzate direct: aritmii cu frecvență rapidă, miocardită toxică.
• Paragangliomul este tumora secretantă de catecolamine cu localizare alta decât la nivelul suprarenalelor. Prezintă aceleași manifestări și posibile complicații.
• Neuroblastomul, tumoră cu origine în țesutul nervos, este prima ca incidență în tumorile nou-născuților, și a treia la copii. Manifestările sunt nespecifice: oboseală, febră, pierderea apetitului, anemie și dureri articulare.
• Sindromul Brunner, maladie rară asociată cu o mutație genetică a enzimei responsabile de inactivarea și degradarea catecolaminelor din sânge, la metanefrine și până la stadiile de acid vanilmandelic pentru adrenalină și noradrenalină, și acid homovanilinic pentru dopamină.
• Anxietate sau stres sever.

Valori scăzute se întâlnesc în boli extrem de rare, neurologice degenerative, cu pierderea funcției sistemului nervos simpatic periferic: Sindromul Riley-Day, Sindromul Shy-Drager și Sindromul Lesh-Nyham.

Pentru facilitarea stabilirii unui diagnostic, și a crește acuratețea acestuia, se recomandă asocierea dozării catecolaminelor plasmatice, a metanefrinelor plasmatice și urinare, cât și a acizilor vanilmandelic și homovanilinic.