Boala Whipple este o infecție sistemică rară, care poate afecta mai multe organe. Aceasta apare în special la bărbați caucazieni, iar imunosupresia reprezintă un factor de risc suplimentar. Boala Whipple se caracterizează prin colorare pozitivă PAS și imunohistochimie anti-T. whipplei la nivelul biopsiilor intestinului subțire.
Forma cea mai frecventă a bolii se manifestă prin afectarea stării generale, artralgii și semne digestive. Testarea PCR din salivă și materii fecale reprezintă o metodă foarte bună de detecție:
Infecția localizată cu T. whipplei este definită prin absența leziunilor patologice la nivelul tractului digestiv. Un rezultat PCR negativ în materii fecale sau salivă nu exclude o infecție localizată. În aceste cazuri, testarea PCR trebuie efectuată pe probele corespunzătoare:
Mai mult